La Liga de Ascenso llegó a sus etapas decisivas para conocer al nuevo inquilino de la Liga Primera. Aunque ocho conjuntos están en la contienda por el boleto directo en el Clausura 2026, solo uno de ellos podrá ascender de forma directa: Matiguás o San Marcos, quienes por el nuevo formato son los únicos que podrán ocupar el lugar del Real Madriz, Rancho Santana o UNAN.
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San Marcos desaprovechó su oportunidad de garantizar el boleto a la Liga Primera al empatar 1-1 contra Tigres en la última jornada de la etapa regular de la Liga de Ascenso. El nuevo formato estableció para esta temporada que el campeón con más puntos en las etapas regulares de los torneos Apertura y Clausura aseguraba el boleto directo a la máxima categoría nacional. Los Canarios conquistaron el Apertura 2025 y solo necesitaban cumplir el otro requisito de las bases de competencia para lograrlo.
Los Canarios llegaron a la última fecha de la etapa regular dependiendo de sí mismos para quedarse con el boleto a la Liga Primera, pero el técnico Tyron Acevedo y su tropa fallaron al empatar 1-1 en Chinandega, y el Matiguás, que ganó 0-2 al CD Junior, les arrebató la cima y el ansiado ascenso. Ahora el San Marcos debe esperar que algún equipo elimine a los matagalpinos en cuartos de final o semifinal para garantizar el puesto. Si el Matiguás pasa esas dos fases, el San Marcos está obligado a avanzar hasta la final y decidir el ascenso en esos partidos.
Los que pueden descender
El Real Madriz está en el último lugar en la tabla general con 22 puntos, mientras Rancho Santana y UNAN tienen 27 cada uno. La etapa regular de la Liga Primera termina dentro de cuatro fechas y el equipo en el fondo de la tabla baja de categoría, mientras el penúltimo chocará contra el perdedor de la final de la Liga de Ascenso en caso la disputen San Marcos y Matiguás. Si el conjunto matagalpino queda eliminado en cuartos o semis, entonces el campeón del Clausura de la Liga de Ascenso jugará ante el penúltimo lugar de la Liga Primera.
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San Marcos y Matiguás figuraron desde el inicio del torneo entre los principales candidatos a subir a Liga Primera. Los Canarios deben remontar para evitar un batacazo tras perder 1-0 ante Pumas FC el partido de ida de los cuartos de final.
Los matagalpinos cumplieron ganando 1-2 al CD Junior de visitante y en casa no deberían tener complicaciones para avanzar a la semifinal. En las otras series, el Masachapa venció 2-3 a Bravos y Tigres ganó 1-0 al CD Ocotal.
Partidos de vuelta (cuartos de final)
Sábado 11 de abril: Masachapa vs. Bravos a las 2:00 p.m., en el Estadio de San Rafael del Sur y CD Ocotal vs. Tigres a las 7:00 p.m., en el Roy Fernando Bermúdez.
Domingo 12 de abril: San Marcos vs. Pumas a las 2:00 p.m., en el Olímpico de San Marcos y Matiguás vs. CD Junior a las 2:00 p.m., en el Estadio de Matiguás.
